Perpustakaan Taylor Kenang Guru Amerika Korban Tsunami 2011

Pencinta Buku dari Virginia

Taylor berasal dari Virginia, Amerika Serikat, seorang pencinta buku sejati yang memperluas wawasannya melalui membaca. Minatnya itu membawanya ke Prefektur Miyagi di timur laut Jepang.

Saat gempa terjadi, ia tengah mengajar di sebuah sekolah dasar di Kota Ishinomaki. Ia pulang sebentar untuk mengambil ponselnya agar bisa memberi tahu keluarganya di Amerika bahwa ia selamat, namun terjebak dan terseret tsunami yang dipicu gempa tersebut. Ia meninggal pada usia 24 tahun.

Perpustakaan untuk Kenangan

Enam bulan setelah bencana, ayah Taylor, Andy Anderson, mendirikan Perpustakaan Taylor di sekolah tempat putrinya mengajar.

Selain menamainya Taylor, Andy ingin perpustakaan itu menjadi tempat untuk menjaga kenangan tentang putrinya, yang sangat disayangi oleh murid-muridnya.

Ia juga ingin mengabadikan kecintaan putrinya pada buku. Untuk itu, ia membuat daftar buku favorit Taylor semasa kecil dan menggunakan sumbangan yang dikumpulkan di Jepang maupun Amerika Serikat untuk melengkapi perpustakaan tersebut.

Rak-rak buku dibuat oleh tukang kayu setempat, Endo Shinichi, yang kehilangan tiga anaknya akibat tsunami. Mereka juga pernah menjadi murid Taylor, dan ia mengatakan keterlibatannya dalam perpustakaan itu membantunya menemukan kembali makna hidup setelah melewati masa-masa yang begitu kelam.

Rasa Dekat dengan Taylor Saat Berada di Sini

Sejak itu, Perpustakaan Taylor telah didirikan di 40 lembaga, termasuk sekolah dasar dan sekolah menengah pertama.

Di salah satu lokasi, yang awalnya memiliki 40 buku kini telah bertambah menjadi lebih dari 1.400 berkat dana peringatan yang dibentuk oleh orang tua Taylor. Sebagian besar buku berbahasa Inggris, tetapi beberapa dilengkapi terjemahan bahasa Jepang yang dibuat oleh sukarelawan setempat.

Bagi sebagian siswa, perpustakaan ini mungkin menjadi kesempatan pertama mereka membaca buku berbahasa Inggris.

Menurut Andy, Taylor mengenal dunia lewat buku, yang mendorongnya untuk mulai menjelajah dan mengejar impian. Saya merasa lebih dekat dengannya saat berada di sini.

Meningkatkan Kesadaran Bencana

Selain mengenang kehidupan Taylor dan kecintaannya pada membaca, Taylor Library juga bertujuan menekankan pentingnya kesiapsiagaan menghadapi bencana.

Seorang guru di salah satu sekolah dengan Taylor Library mengatakan bahwa banyak siswa belum pernah mengalami bencana secara langsung, sehingga menceritakan kisah Taylor dan perasaan orang tuanya menjadi cara efektif untuk menumbuhkan kesadaran mereka tentang pencegahan bencana.

Kimura Emiko, guru bahasa Inggris di sebuah SMP di Tokyo, mengunjungi sekolah yang memiliki Taylor Library pada Februari. Ia mendengarkan pengalaman para staf selama bencana. 'Hanya dengan berdiri di sini, begitu banyak emosi muncul,' kata Kimura.

Beberapa hari kemudian, Kimura mengadakan kelas tentang kesiapsiagaan bencana di Tokyo. Ia menceritakan kepada murid-muridnya tentang sekolah dasar yang memiliki Taylor Library dan menjelaskan bahwa murid-murid di sana belajar tentang dahsyatnya tsunami yang merenggut nyawa Taylor.

Kimura mendorong murid-muridnya untuk menjadi ahli pencegahan bencana, baik dalam bahasa Inggris maupun Jepang. Di akhir pelajaran, para murid menulis pesan untuk ayah Taylor.

Seorang murid mengatakan bahwa kita sama sekali tidak boleh melupakan peristiwa ini, dan benar-benar perlu mempelajari kesiapsiagaan bencana.

Andy Mengunjungi Ishinomaki pada Peringatan 15 Tahun 3/11

Tahun ini menandai 15 tahun Gempa Besar Jepang Timur. Pada hari itu, Andy mengunjungi sebuah taman di Kota Ishinomaki yang memiliki tugu peringatan untuk putrinya.

Ia mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya ia berada di kota itu saat peringatan bencana, dan menambahkan bahwa ia selalu berusaha menghindari tanggal 11 Maret karena terasa berat berada di sini pada hari itu.

Pada pukul 2:46 siang, saat gempa terjadi, ia mengheningkan cipta.

Ia berkata bahwa pesannya untuk Taylor adalah: Kami mencintaimu. Kami merindukanmu. Kami menantikan hari ketika bisa bertemu lagi denganmu, dan kami menjalani impian kami seperti yang kamu inginkan.

Warisan Taylor Terus Hidup

Sore itu, Kimura datang dari Tokyo untuk menyerahkan surat-surat yang ditulis para muridnya kepada Andy, sekaligus menyampaikan bahwa mereka sangat mengaguminya karena telah mendirikan memorial yang begitu bermakna untuk putrinya.

Salah satu pesan berbunyi, Saya ingin menjadi orang yang berhati hangat seperti putri Anda.

Andy menegaskan optimisme bahwa warisan Taylor akan diteruskan kepada generasi mendatang. Ia berkata: Saya berharap mereka melihat kisah itu dan menanggapinya lebih serius daripada sebelumnya, serta memahami bahwa hal itu nyata dan memengaruhi kehidupan orang-orang.

Ia menambahkan bahwa ia berharap buku-buku di Taylor Library dapat membantu anak-anak membayangkan dunia yang berbeda dan mengejar impian mereka, seperti yang pernah dilakukan putrinya.