Popok Dewasa Jadi Sorotan Utama di Panggung Mode Osaka Expo

Tampil Modis

Para model dalam peragaan ini dipilih melalui seleksi terbuka, mewakili keberagaman usia dan jenis kelamin. Terbuat dari kertas serta kain, popok-popok tersebut tampak cukup modis untuk dikenakan secara langsung. Sekitar 2.000 pengunjung memadati lokasi acara.

Salah satu pengunjung menuturkan bahwa ia awalnya menganggap popok sebagai sesuatu yang memalukan, namun ajang ini menyadarkannya bahwa popok bisa dipandang sebagai bagian dari mode — sebuah perspektif baru yang mencerahkan.

Pengunjung lainnya memuji Para model yang melangkah dengan penuh percaya diri dan terlihat sangat keren.

Pasar yang Terus Bertumbuh

Pasar popok dewasa di Jepang terus meningkat seiring penuaan populasi, dengan total produksi mencapai 9,5 miliar unit tahun lalu. Riset dari Japan Hygiene Products Industry Association memprediksi bahwa jumlah produksinya akan melampaui popok bayi.

Popok membantu meningkatkan kualitas hidup penggunanya. Tak hanya lansia, kelompok usia muda dengan kondisi medis tertentu juga membutuhkannya. Produk ini membantu mengurangi kekhawatiran akan inkontinensia, sehingga pemakainya lebih percaya diri untuk beraktivitas di luar rumah.

Mengatasi Rasa Enggan

Urata Katsumi, seorang perawat sekaligus kreator konten YouTube, kerap membahas isu seputar popok dalam videonya. Pada Juni lalu, ia mengadakan seminar di sebuah klub lansia di Prefektur Chiba untuk mengedukasi peserta mengenai cara memilih popok yang tepat.

Ia menjelaskan sensasi popok saat menyerap cairan serta memberikan saran mengenai ukuran dan bentuk yang paling sesuai untuk kebutuhan setiap individu.

Urata mengungkapkan bahwa hambatan psikologis terhadap penggunaan popok menjadi tantangan terbesar yang ia temui.

'Awalnya saya enggan memakainya karena ada rasa gengsi yang sulit dijelaskan,' ujar seorang pria. Sementara itu, seorang wanita mengaku, 'Mungkin suatu saat saya harus bergantung pada popok, tapi rasanya sulit. Saya merasa segan untuk buang air kecil saat sedang memakainya.'

Urata menuturkan bahwa ia memahami pergulatan batin banyak orang terkait penggunaan popok. Sebagian besar masih berharap bisa menggunakan toilet secara mandiri.

Meski mengakui adanya rasa kehilangan jati diri dan kemandirian saat mulai bergantung pada popok, ia menegaskan bahwa popok justru dapat membantu memulihkan kembali aspek-aspek tersebut dalam hidup mereka.

'Saya ingin orang-orang menggunakannya demi mendukung jati diri mereka,' katanya.

Fokus Baru pada Desain Popok

Hirabayashi Kei, direktur perwakilan Japan Welfare and Medical Fashion Association, menyelenggarakan peragaan busana tersebut bersama para produsen. Ia meyakini bahwa sentuhan warna dan desain baru dapat membantu menghapus citra negatif popok.

Pada 2022, Hirabayashi menggelar peragaan busana khusus model kursi roda lainnya di Paris Collection untuk menegaskan bahwa fesyen bisa dinikmati oleh siapa saja.

Hirabayashi menyatakan bahwa perubahan desain popok mungkin tidak lantas menyelesaikan semua persoalan. Namun, ia berkeyakinan bahwa memperbanyak pilihan sangatlah krusial untuk memperkaya kualitas hidup seseorang.

Tantangan bagi Produsen

Daio Paper Corp., produsen yang terlibat dalam acara fesyen tersebut, menunjuk tim berisi staf muda untuk menangani proyek ini.

Hirabayashi menyarankan agar mereka menciptakan popok keren yang ingin dikenakan oleh siapa pun.

Yamauchi Kaito, anggota termuda tim, mengusulkan pembuatan popok bergaya jins. Mengingat jins populer di segala usia, ia yakin desain ini dapat membantu menghilangkan keraguan bagi pemakainya.

Selama ini, riset produsen popok tersebut berfokus pada fungsionalitas, seperti daya serap air dan elastisitas. Popok jins ini merupakan produk pertama yang dikembangkan dengan mengedepankan elemen desain.

Popok kertas yang aslinya berwarna putih dicelup warna indigo berulang kali hingga menyerupai denim. Tim pengembang juga menambahkan detail seperti jahitan kuning dan saku belakang.

Para pengembang juga menyematkan tali di bagian samping agar pengguna bisa menyesuaikan ukuran demi potongan yang lebih ramping. Mereka terkejut karena tambahan satu fitur ini memberikan perubahan besar pada tampilan popok tersebut.

Yamauchi mengatakan mereka berharap dapat menerapkan pendekatan desain ini pada produk-produk di masa depan.

Dua produsen yang berpartisipasi, Kao Corp. dan Wacoal Corp., akan mulai memasarkan popok yang terinspirasi dari proyek ini pada akhir tahun ini.

Hirabayashi bukan pakar popok, namun justru itu yang membuatnya mampu memimpin inisiatif yang menghasilkan inovasi dramatis ini. Ia yakin produk ini dapat membantu berbagai calon pengguna, mulai dari pelari maraton hingga pendaki gunung.

Kami telah menanam benih untuk mengubah desain popok. Saya berharap dengan mengangkat topik ini, kita bisa mengubah dunia, tuturnya.