Mantan Yokozuna Hakuho Tinggalkan Asosiasi Sumo demi Sebarkan Olahraga ke Dunia

Mencintai Sumo, Dicintai Sumo

Hakuho menyatakan kecintaannya pada sumo, namun ia merasa tidak bisa lagi bertahan di organisasi tersebut menyusul ketidakpastian masa depan sasana yang dikelolanya.

'Saya dicintai oleh sumo, dan saya telah mencintai sumo selama 25 tahun,' ujar Hakuho yang lahir di Mongolia dalam konferensi pers yang dipadati pengunjung di pusat kota Tokyo.

'Namun, saya memilih keluar dari Asosiasi Sumo Jepang demi melangkah maju mengejar impian berikutnya.'

Hakuho sempat mengelola sasana Miyagino setelah pensiun dari ring, namun tempat itu ditutup tahun lalu menyusul kasus kekerasan fisik oleh salah satu anak didiknya terhadap pesumo junior, yang juga berujung pada penurunan pangkat Hakuho.

Para pesumo Miyagino kemudian dipindahkan ke sasana Isegahama.

Hakuho memasuki ruang konferensi pers didampingi tetua sumo sekaligus mantan Yokozuna, Asahifuji.

Asahifuji berbicara lebih dulu dan menyampaikan harapannya agar Hakuho tetap bertahan, namun Hakuho tetap teguh pada keputusannya.

Saya tidak mampu menghentikannya. Saya memohon maaf yang sebesar-besarnya kepada para penggemar sumo atas hal ini, tambahnya.

Hakuho kemudian menjelaskan bahwa ia merasa bisa lebih berkontribusi bagi dunia sumo dengan bekerja di luar asosiasi.

Sumo Grand Slam

Hakuho berencana mempromosikan sumo melalui proyek bernama Sumo Grand Slam, yang didasarkan pada visi awal pendirian kompetisi sumo remaja internasional Hakuho Cup pada 2010.

Ia menambahkan bahwa olahraga ini memiliki banyak nilai berharga yang bisa dipersembahkan kepada dunia.

Sumo adalah ritual Shinto yang diawali dengan upacara untuk melatih semangat serta kekuatan fisik, tuturnya.

Ia meyakini bahwa upaya mempromosikan sumo dapat membawa harapan baru untuk mengatasi diskriminasi, prasangka, dan perselisihan di seluruh dunia.

Waktu dan Alasan di Balik Keputusannya

Hakuho mengaku mulai serius memikirkan masa depannya setelah menerima laporan situasi dari para pimpinan perguruan pada bulan Maret. Ia menyampaikan hal itu kepada para muridnya usai turnamen berakhir pada bulan Mei.

Ketidakpastian mengenai masa depan perguruan Miyagino yang mandiri menjadi faktor penentu, ungkapnya.

Sudah setahun berlalu sejak perguruan ditutup pada bulan April, namun belum ada kepastian kapan akan beroperasi kembali, tambahnya.

Ia menegaskan keputusannya tidak berkaitan dengan kabar bahwa perguruan Isegahama akan diambil alih oleh pegulat yang lebih muda, mantan Yokozuna Terunofuji, meski sempat muncul spekulasi semacam itu.

Hakuho menambahkan bahwa ia ingin melihat para pegulat didikannya naik ke peringkat Ozeki atau Yokozuna, puncak tertinggi dalam sumo, sambil tetap mengawasi mereka dari dekat.

Ia menyatakan akan terus berdedikasi bagi dunia sumo dan bermimpi melihatnya dipertandingkan di Olimpiade, seraya menambahkan bahwa ia sama sekali tidak menyesali keputusannya.

Ia pun menyampaikan rasa terima kasih atas perjalanan luar biasa selama 25 tahun.

Siapa Hakuho Sho?

Lahir pada 11 Maret 1985 di Ulaanbaatar, Mongolia, Hakuho Sho datang ke Jepang saat berusia 15 tahun dan melakoni debut turnamennya setahun kemudian. Ia sukses memecahkan rekor dengan 45 gelar juara dan mendominasi dunia sumo selama lebih dari satu dekade.

Di antara berbagai rekor lainnya, ia mencatatkan 1.187 kemenangan sepanjang kariernya — sebuah pencapaian yang hingga kini belum tertandingi dalam sejarah panjang sumo. Ia merupakan Yokozuna ke-69 dan memegang peringkat tertinggi tersebut selama 14 tahun.

Pada 2019, ia memperoleh kewarganegaraan Jepang, sebuah syarat wajib untuk menjadi kepala sasana.

Usai pensiun pada akhir September 2021, ia menyandang nama tetua Magaki dan mulai melatih pegulat muda. Ia kemudian mengambil alih kepemimpinan sasana Miyagino pada Juli 2022 dan menggunakan nama Miyagino sejak saat itu.

Hakuho berkomitmen memajukan sumo bahkan saat ia masih aktif bertanding. Pada 2010, ia mendirikan turnamen sumo amatir Piala Hakuho, kompetisi internasional terbesar bagi pegulat muda dari seluruh Jepang dan peserta mancanegara pilihan.

Meski bergelimang prestasi, Hakuho kerap dikritik sepanjang kariernya karena perilaku yang dianggap kurang mencerminkan martabat seorang Yokozuna.

Ia menerima teguran keras usai wawancara kemenangan tahun 2017, baik atas pernyataannya maupun aksinya mengajak penonton bersorak merayakan kemenangan. Pada 2019, Asosiasi Sumo menjatuhkan sanksi kepadanya karena dinilai mencederai tradisi olahraga tersebut.

Masa Depan Tak Menentu

Keputusan Hakuho untuk mundur berawal dari ketidakpastian masa depan Miyagino, sasana yang dipimpinnya.

Pada Februari 2024, posisi Hakuho diturunkan dua tingkat ke peringkat penatua terendah setelah salah satu anak didiknya di sasana Miyagino terbukti melakukan kekerasan fisik terhadap dua pegulat junior.

Sasana tersebut akhirnya ditutup, sementara pimpinan dan para pegulatnya dilebur ke dalam sasana Isegahama.

Hakuho terus melatih para pegulat sebagai pimpinan junior. Namun, karena tidak ada kepastian untuk membuka kembali sasananya, ia mulai mempertimbangkan untuk meninggalkan asosiasi.

Ia sempat mengadakan pembicaraan dengan asosiasi sumo selama Turnamen Grand Sumo Musim Panas pada bulan Mei, tetapi kedua pihak gagal mencapai kesepakatan.

Mantan Yokozuna yang Meninggalkan Asosiasi Sumo

Hakuho hanyalah satu dari sekian banyak mantan Yokozuna yang memilih meninggalkan Asosiasi Sumo Jepang (JSA) sebelum masa pensiun mereka sebagai pimpinan sasana berakhir.

Faktanya, enam dari 10 Yokozuna terakhir sudah mengundurkan diri dari JSA. Dua lainnya, Hoshoryu dan Onosato, hingga kini masih menjadi pegulat aktif.

Salah satunya adalah Akebono, Yokozuna ke-64, yang merupakan pegulat asing pertama yang mencapai peringkat tertinggi. Setelah pensiun dari gelanggang, ia sempat melatih para pegulat muda, namun meninggalkan JSA pada tahun 2003 untuk terjun ke dunia seni bela diri dan gulat profesional. Ia wafat pada tahun 2024 di usia 54 tahun.

Asashoryu, Yokozuna ke-68, mencatatkan 25 gelar juara turnamen. Namun, perjalanannya kerap diwarnai kontroversi hingga ia pensiun pada 2010 menyusul dugaan pemukulan terhadap seorang pria saat mabuk. Ia kemudian beralih profesi menjadi pengusaha.

Takanohana, Yokozuna ke-65, berasal dari keluarga sumo terpandang dan sangat populer bersama kakaknya, Wakanohana, Yokozuna ke-66. Takanohana memenangkan 22 turnamen dan sempat menjabat sebagai kepala sasana, namun keluar dari JSA pada 2018 akibat skandal yang melibatkan salah satu muridnya.

Para pensiunan Yokozuna, dengan segala pengalaman dan ketenaran mereka, adalah aset berharga bagi JSA. Namun, mundurnya Hakuho sebagai pemenang terbanyak sepanjang sejarah membuat dunia sumo kembali merasakan kehilangan yang mendalam.