Siswa Jepang Kunjungi Pulau Ioto untuk Mendoakan Korban Perang

Sembilan siswa SMA dan mahasiswa peraih penghargaan dalam lomba esai bertema perang yang disponsori pemerintah mengikuti tur tersebut pada Sabtu. Mereka memanjatkan doa dan meletakkan bunga di monumen perang di pulau itu, yang juga dikenal sebagai Iwojima.

Sekitar 21.900 tentara Jepang dan 6.800 pasukan Amerika gugur dalam Pertempuran Iwojima. Sisa-sisa jenazah dari lebih dari 11.000 korban perang Jepang masih belum ditemukan.

Pulau itu dipenuhi bunker bawah tanah, tempat sisa-sisa jenazah tentara Jepang pernah ditemukan. Para siswa mengunjungi salah satu lubang perlindungan yang dulu berfungsi sebagai pusat komando.

Mereka terkejut dengan kelembapan tinggi dan panas geotermal yang mencapai 35 derajat Celsius.

Odajima Seiji, siswa kelas akhir SMA, mengatakan ia membayangkan betapa beratnya menghadapi panas itu bagi para tentara. Ia juga berharap pencarian dapat menemukan sisa-sisa jenazah yang masih hilang dan mengatakan bahwa perang tak terpisahkan dari masa kini.

Pulau vulkanik itu juga membuat kondisi sangat sulit bagi para pekerja yang mencari sisa-sisa jenazah korban perang. Salah seorang pekerja mengatakan kepada para siswa bahwa timnya berharap dapat mengembalikan sebanyak mungkin sisa-sisa jenazah kepada kerabat para korban di Jepang.