Museum Inggris Kembalikan Jasad Leluhur Suku Ainu ke Jepang

Natural History Museum di London telah mengembalikan jasad leluhur tujuh warga suku asli Ainu ke Jepang atas permintaan pemerintah Jepang. Upacara penyerahan diadakan di museum tersebut pada Selasa, dihadiri oleh Menteri Kebijakan Terkait Ainu Jepang, Hitoshi Kikawada.

Direktur museum menyerahkan jasad-jasad tersebut dalam kotak yang dibungkus kain putih. Beberapa di antaranya merupakan hasil ekskavasi dari wilayah kota Yakumo dan Mori di Hokkaido, Jepang bagian utara.

Okawa Masaru, Direktur Eksekutif Asosiasi Ainu Hokkaido, mengungkapkan rasa harunya saat memikirkan para leluhurnya yang telah menghabiskan waktu sangat lama di negeri asing.

Sebagian dari jasad tersebut disumbangkan ke museum pada tahun 1866 oleh konsul Inggris saat itu dan telah disimpan selama 160 tahun. Jasad-jasad tersebut diyakini dibawa keluar dari Jepang untuk kepentingan penelitian, meskipun detail prosesnya masih belum diketahui secara pasti.

Ini merupakan keempat kalinya jasad suku Ainu dipulangkan dari luar negeri, menyusul repatriasi serupa dari Universitas Edinburgh tahun lalu. Jasad-jasad tersebut nantinya akan dimakamkan di situs peringatan Museum dan Taman Nasional Ainu Upopoy di Kota Shiraoi, Hokkaido.