Kesaksian Kardinal Kikuchi Isao: Di Balik Rahasia Ketat Konklaf Vatikan

Ceritakan pengalaman Anda saat mengikuti konklaf pertama.

Kardinal Kikuchi Isao: Saya sudah menjadi penganut Katolik sejak kecil, dan saya merasa sangat gugup karena ini adalah pemilihan untuk menentukan pemimpin Gereja Katolik Roma.

Informasi awal sangat terbatas, jadi saya sempat bertanya-tanya kapan ponsel pintar saya akan disita. Saat tiba di penginapan di Kota Vatikan menjelang pemilihan, pintu masuk yang biasa digunakan ditutup, dan saya diinstruksikan masuk melalui area parkir bawah tanah. Di sana banyak mesin rontgen, persis seperti di pemeriksaan keamanan bandara.

Barang bawaan semua orang diperiksa, dan seluruh perangkat elektronik disita di tempat, termasuk ponsel pintar, komputer pribadi, serta pengisi daya. Semuanya dimasukkan ke dalam amplop segel khusus. Proses keamanannya memakan waktu cukup lama.

Jam tangan pintar pun turut diambil. Akibatnya, para kardinal yang terbiasa mengandalkannya tidak bisa mengecek waktu atau menyetel alarm. Beberapa sempat bertanya bagaimana mereka bisa bangun tepat waktu besok pagi. Akhirnya, seorang staf bergegas ke toko suvenir terdekat untuk membelikan jam weker bagi mereka.

Bagaimana mekanisme pemilihan dalam konklaf?

Kardinal Kikuchi: Kami tidak memiliki kandidat unggulan yang jelas. Sebelum konklaf, kami mengadakan Kongregasi Umum Para Kardinal. Dalam sesi tersebut, banyak kardinal menunjukkan kualitas yang dibutuhkan. Sosok terpilih harus memiliki pengalaman mendalam dalam pelayanan pastoral, sekaligus menjadi administrator dan pemimpin yang cakap.

Cukup sulit menemukan seseorang dengan kedua kemampuan tersebut, namun Robert Francis Prevost—yang kini dikenal sebagai Paus Leo XIV—benar-benar memenuhi kriteria. Beliau pernah menjadi misionaris dan uskup di Peru, serta menjabat sebagai Prior Jenderal Ordo Santo Agustinus. Beliau juga merupakan prefek Dikasteri untuk Para Uskup, sehingga memiliki pengalaman pastoral sekaligus administratif yang mumpuni.

Dari sisi religius, beliau memiliki spiritualitas yang mendalam. Kami merasa senang karena telah menemukan sosok yang sangat tepat.

Bagaimana suasananya?

Kardinal Kikuchi: Saya pernah menonton film berjudul Conclave, dan kenyataannya tidak seperti itu. Dalam film, orang-orang digambarkan saling bersekongkol, berdebat, dan melempar tuduhan. Hal-hal semacam itu tidak pernah terjadi selama konklaf.

Karena awalnya tidak saling mengenal dengan baik, kami menghabiskan banyak waktu di ruang makan untuk mengobrol santai. Kami saling berbagi cerita untuk lebih mengenal satu sama lain. Itu adalah momen-momen terbaik bagi kami.

Melalui proses saling mengenal tersebut, kami akhirnya mencapai kesimpulan mengenai sosok paus yang diinginkan—berdasarkan kriteria yang dibahas dalam konklaf dan Kongregasi Umum. Kami menemukan seseorang yang sangat tepat dan memenuhi kriteria tersebut: Paus Leo XIV.

Apakah proses menentukan pilihan terasa sulit?

Kardinal Kikuchi: Meraih mayoritas dua pertiga bukanlah perkara mudah. Seandainya ada pemungutan suara awal sebagai uji coba, kami bisa segera menyaring kandidat dan bergerak lebih cepat. Namun, karena mekanisme itu tidak ada, kami langsung melakukan pemungutan suara resmi, yang membuat proses mengerucutkan pilihan menjadi sangat sulit.

Itulah sebabnya prosesnya memakan waktu cukup lama. Namun pada akhirnya, saya rasa itu hal yang baik… kami memiliki banyak waktu untuk merenung, berdoa, dan benar-benar menangkap panggilan Tuhan. Hasilnya baru kami dapatkan pada hari kedua.

Apakah terdapat momen titik balik?

Kardinal Kikuchi: Karena tidak ada sosok unggulan yang menonjol di awal, mulanya sulit untuk mempersempit pilihan menjadi satu atau dua nama. Namun, setelah berdiskusi saat makan malam dan melewati pemungutan suara pertama pada petang hari pertama, gambaran mengenai kandidat yang tepat mulai muncul, termasuk sosok Prevost dan lainnya.

Beberapa pengamat memprediksi paus akan berasal dari Asia atau Afrika, namun para kardinal akhirnya memilih warga Amerika. Bagaimana tanggapan Anda mengenai hal ini?

Kardinal Kikuchi: Saya sangat terkejut karena kami akhirnya memilih warga Amerika. Namun, di saat yang sama, para kardinal Amerika Latin sangat senang karena pengalamannya di Peru. Paus baru ini, yang berkewarganegaraan ganda AS dan Peru, terpilih setelah Paus Fransiskus dari Argentina. Para kardinal Amerika pun tampak sangat gembira.

Bagi para kardinal Asia dan Afrika, kami merasa waktu kami belum tiba. Tentu saja, sebelum konklaf, media sempat menyebut beberapa nama kardinal dari Asia dan Afrika. Namun, selama diskusi di Kongregasi Umum, kami merasa saat ini mungkin belum tepat bagi pemimpin Gereja Katolik untuk berasal dari Asia atau Afrika.

Kami membahas bagaimana Gereja Katolik sesungguhnya adalah institusi Eropa yang berakar kuat pada budaya Italia. Paus juga menjabat sebagai Uskup Roma, sehingga ia harus memahami budaya Italia, terbiasa dengan ritme kerja di sana, dan fasih berbahasa Italia. Dalam pengertian budaya, ia harus menjadi 'orang Italia'. Jadi, menurut saya masih butuh waktu lama sebelum Gereja Katolik memiliki Uskup Roma yang berasal dari Afrika atau Asia.

Detik-Detik Terpilihnya Paus Baru

Kardinal Kikuchi: Dalam apa yang ternyata menjadi penghitungan suara terakhir, seorang petugas membacakan nama-nama kardinal. Kami mencatat hasilnya, dan saat jumlahnya melampaui dua pertiga, semua orang mulai bertepuk tangan. Beberapa kardinal pun berdiri.

Saya memperhatikan wajah setiap orang, dan dari apa yang saya lihat, mereka semua tampak bahagia karena kita telah memiliki gembala baru.

Prevost tampak menunduk dan memanjatkan doa. Ketika ditanya, 'Apakah Anda menerima hasil ini?', ia menjawab, 'Ya.' Ia kemudian ditanya, 'Nama apa yang Ingin Anda gunakan?' dan ia menjawab 'Leo Keempat Belas.' Tepat setelah itu, sikapnya berubah. Dari seorang kardinal yang pendiam, saat itu juga ia menjadi sosok yang penuh percaya diri.

Begitu seseorang terpilih, ia bukan lagi pilihan kita. Sesuai keyakinan kami, Yesus sendiri yang menunjuknya sebagai penerus Santo Petrus. Oleh sebab itu, apa pun perbedaan pendapat di antara para kardinal, kami semua akan mendukung paus baru.

Saya tidak begitu mengenal Paus Leo XIV, tetapi saya pernah bertemu dengannya di berbagai konferensi. Beliau tampak sangat baik, tenang, dan ramah. Seperti kebanyakan orang Amerika, beliau suka bersenda gurau, bahkan sempat tertawa saat konferensi pers pertamanya.

Menurut Anda, bagaimana Paus Leo XIV akan berhadapan dengan Presiden Donald Trump yang sesama warga Amerika?

Kardinal Kikuchi: Saya rasa Paus Leo XIV berusaha menjauh dari urusan politik. Tentu saja beliau berasal dari Chicago, namun sebagian besar hidupnya dihabiskan di Peru. Beliau telah berada di Roma selama bertahun-tahun sebagai Prior Jenderal Ordo Santo Agustinus. Beliau paham cara kerja di Roma dan mengenal budaya Italia.

Sejak hari pertama menjabat, beliau mulai berbicara secara eksklusif dalam bahasa Italia, serta sedikit bahasa Spanyol untuk menyapa warga Peru. Setiap kali tampil di depan umum, beliau ingin menunjukkan bahwa dirinya adalah Uskup Roma. Itu adalah prioritas baginya.

Saat ini, beliau berupaya menghindari keterlibatan politik apa pun. Namun, kita tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Akan ada waktunya pertemuan antara Paus Leo XIV dan Presiden Amerika Serikat, dan kita akan lihat hasilnya nanti.

Mengapa Bapa Suci yang baru begitu menekankan perdamaian dalam pidato perdananya?

Kardinal Kikuchi: Sebelum konklaf, dalam Sidang Umum para Kardinal, banyak di antara kami yang membahas peran Gereja Katolik dalam mengupayakan perdamaian dunia, terutama di Ukraina, Gaza, Myanmar, Sudan, serta wilayah lain di Timur Tengah dan Afrika. Muncul aspirasi agar paus baru menjadi sosok yang memimpin upaya pembangunan perdamaian. Inilah alasan Paus Leo XIV menekankan hal tersebut. Beliau juga ingin mendorong dialog sebagai landasan utama dalam menciptakan perdamaian.

Beberapa kritikus menilai Paus Leo XIV tidak memiliki empati sebesar pendahulunya terhadap komunitas LGBTQ. Bagaimana tanggapan Anda?

Kardinal Kikuchi: Selama Sidang Umum dan konklaf, kami tidak banyak membahas isu spesifik seperti penerimaan terhadap komunitas LGBTQ, penahbisan perempuan, atau pemberian komuni bagi umat yang bercerai. Semua itu masih dalam pertimbangan kelompok studi bentukan Paus Fransiskus, dengan rekomendasi yang diharapkan rampung akhir Juni mendatang. Saya yakin Paus Leo XIV juga tengah menanti hasil kajian tersebut.

Apa harapan Anda terhadap Bapa Suci yang baru?

Kardinal Kikuchi: Seluruh dunia mengenal Hiroshima dan Nagasaki serta sejarah bom atom pada Perang Dunia Kedua. Tahun ini menandai peringatan ke-80 peristiwa tersebut, sehingga kami akan sangat menyambut jika Bapa Suci berkenan mengunjungi Jepang untuk menyuarakan pesan perdamaian yang kuat.