Mantan Pemain MLB Iguchi Diangkat sebagai Manajer Tim Bisbol Nasional Jepang

Organisasi Nippon Professional Baseball (NPB) mengumumkan penunjukan Iguchi Tadahito sebagai manajer baru tim nasional bisbol Jepang. Iguchi pernah bermain bisbol profesional di Jepang dan Amerika Serikat.

Proses pemilihan pengganti manajer sebelumnya, Ibata Hirokazu, berlangsung setelah tim nasional tersingkir di perempat final World Baseball Classic pada Maret tahun ini.

NPB mengumumkan penunjukan Iguchi pada hari Sabtu. Ia adalah manajer pertama tim nasional yang pernah bermain di Major League Baseball (MLB).

Iguchi berbicara dalam konferensi pers di Tokyo tentang ambisinya untuk Olimpiade Los Angeles 2028. Ia mengatakan ingin memimpin timnya ke puncak dunia dengan memaksimalkan bakat para pemain terbaik, serta memadukan tradisi dan kekuatan Jepang.

Saat masih kuliah, Iguchi menjadi anggota tim nasional pada Olimpiade Atlanta 1996. Tim tersebut meraih medali perak.

Jepang belum mengamankan tempat untuk cabang bisbol di Olimpiade Los Angeles. Jepang akan berusaha meraih tiketnya lewat kompetisi internasional mendatang.

Iguchi mengatakan ia merasakan beratnya tanggung jawab. Ia juga menekankan bahwa dalam kompetisi jangka pendek, kekuatan individu saja tidak cukup untuk menjadi nomor satu di dunia.

Menurutnya, tim yang benar-benar kuat adalah tim di mana setiap anggota saling percaya, memahami perannya, dan berjuang untuk kelompok. NPB berencana Iguchi memimpin tim nasional hingga Olimpiade Los Angeles.