Terumbu Karang Mulai Memijah di Perairan Amami Oshima, Jepang

Terumbu karang mulai memijah di laut lepas Pulau Amami Oshima, Prefektur Kagoshima, wilayah barat daya Jepang. Oki Katsuki, ketua kelompok riset kehidupan laut setempat, mengabadikan fenomena tersebut pada 4 Juni sekitar pukul 22.00 waktu setempat.

Lokasi pengamatan berada di kedalaman empat meter di Selat Oshima, yang terletak di antara Pulau Amami Oshima dan Kakeromajima. Rekaman tersebut memperlihatkan terumbu karang melepaskan paket telur dan sperma berwarna merah muda pucat.

Paket-paket serupa kapsul dengan diameter sekitar 0,5 milimeter itu terlihat hanyut perlahan di dalam air laut.

Tiga jenis karang Acropora dikonfirmasi melakukan pemijahan saat pengambilan gambar. Paket-paket ini nantinya akan pecah untuk proses pembuahan di permukaan laut, lalu hanyut selama beberapa hari hingga beberapa minggu sebelum akhirnya menetap di bebatuan atau lokasi lainnya.

Sekitar separuh terumbu karang di lepas pantai Pulau Amami Oshima mati pada tahun 2024 akibat fenomena pemutihan karang yang dipicu oleh kenaikan suhu laut. Meski demikian, terumbu karang di kawasan Selat Oshima relatif tidak mengalami kerusakan parah.

Selat Oshima kini dianggap sebagai area berharga yang memasok benih karang ke perairan sekitarnya. Oki mengaku terpukau oleh pemandangan yang mengingatkannya pada guguran bunga sakura yang berputar-putar, serta merasakan kekuatan hidup yang besar dari terumbu karang tersebut.

Ia berharap proses pemijahan yang kuat ini dapat menjadi titik balik bagi pemulihan ekosistem terumbu karang yang sebelumnya terdampak pemutihan.