Ratusan Samurai Berkuda Parade dalam Festival Soma Nomaoi di Fukushima

Sekitar 400 pria dan wanita mengenakan baju zirah samurai melakukan parade menunggang kuda melintasi kota dalam festival tradisional Soma Nomaoi di Prefektur Fukushima, Jepang. Festival tahunan ini memiliki sejarah lebih dari 1.000 tahun dan telah ditetapkan oleh pemerintah sebagai Properti Kebudayaan Rakyat Takbenda Penting.

Pada hari Minggu, yang merupakan hari kedua dari acara tiga hari tersebut, sebanyak 386 peserta berusia antara 2 hingga 91 tahun menunggang kuda sejauh sekitar 2 kilometer di pusat Kota Minamisoma. Tahun lalu, pihak penyelenggara menghapus aturan yang membatasi partisipasi wanita hanya bagi mereka yang belum menikah di bawah usia 20 tahun.

Perubahan ini meningkatkan keterlibatan perempuan dengan 48 penunggang wanita yang ikut serta tahun ini.

Seorang pengunjung menuturkan bahwa suasana festival membuatnya merasa seperti berada di dunia lain dan menyambut baik banyaknya partisipasi wanita. Namun, sebuah insiden terjadi ketika seekor kuda berlari ke arah tribun penonton dalam perlombaan yang diikuti oleh para penunggang berbaju zirah samurai.

Tiga orang dilaporkan dilarikan ke rumah sakit setelah kuda tersebut menabrak penonton dan staf festival karena penunggangnya terjatuh. Perlombaan ini merupakan salah satu agenda utama festival.

Pihak penyelenggara saat ini tengah melakukan penyelidikan untuk memastikan penyebab pasti insiden tersebut.