Peneliti: Kepiting Mulai Berjalan Miring sejak 200 Juta Tahun Lalu

Sebuah tim peneliti di Jepang mengungkapkan bahwa asal-usul cara berjalan miring pada kepiting bermula sekitar 200 juta tahun yang lalu dari satu nenek moyang yang sama. Studi yang dipublikasikan oleh para ilmuwan dari Universitas Nagasaki dan sejumlah institusi lainnya ini diharapkan dapat memperdalam pemahaman tentang bagaimana cara bergerak pada hewan berevolusi.

Penelitian tersebut melibatkan pengamatan terhadap 50 spesies kepiting yang ditempatkan dalam sebuah arena melingkar plastik yang dirancang menyerupai habitat asli mereka. Para peneliti merekam video setiap kepiting selama 10 menit untuk menganalisis apakah mereka bergerak menyamping atau ke depan.

Data yang terkumpul kemudian diintegrasikan dengan kerangka filogenetik terbaru.

Hasil analisis menunjukkan bahwa kemampuan berjalan miring hanya berevolusi satu kali dari nenek moyang yang semula berjalan ke depan, dan sifat tersebut terus dipertahankan hingga kini. Pada era ketika evolusi ini terjadi, perairan dangkal meluas akibat pecahnya benua, yang menciptakan kondisi lingkungan menguntungkan bagi kepiting untuk berdiversifikasi.

Para peneliti menjelaskan bahwa berjalan menyamping memberikan keuntungan signifikan dalam menghindari pemangsa. Dengan kemampuan bergerak cepat ke arah lateral, arah pelarian kepiting menjadi sulit diprediksi oleh predator.

Ketua tim peneliti, Profesor Madya Kawabata Yuuki dari Sekolah Pascasarjana Sains dan Teknologi Terpadu Universitas Nagasaki, menyebut perilaku berjalan miring ini sebagai fenomena yang sangat unik dan langka di dunia hewan. Ia meyakini bahwa hasil studi ini akan membantu mengungkap bagaimana metode pergerakan revolusioner tersebut memengaruhi keberhasilan kelangsungan hidup makhluk hidup.