Petugas Pemadam Sukarela di Jepang Tengah Berlomba dalam Estafet Tradisional Hashiriyanko

Petugas pemadam kebakaran sukarela di Jepang tengah mengikuti perlombaan estafet tradisional dengan meneruskan bendera kuno yang dahulu digunakan untuk memberi tahu warga saat terjadi kebakaran.

Sebanyak 11 tim yang terdiri atas lebih dari 160 anggota brigade pemadam sukarela di Kota Katsuyama, Prefektur Fukui, mengikuti lomba estafet hashiriyanko pada Senin. Dalam dialek setempat, hashiriyanko berarti lomba lari.

Tradisi ini berasal dari sesi pelatihan bagi petugas pemadam pada zaman Edo, yang berlangsung dari abad ke-17 hingga abad ke-19.

Para petugas pemadam berlari di lintasan sepanjang 2,7 kilometer sambil membawa bendera matoi seberat sekitar 3 kilogram, lalu menyerahkannya dari satu pelari ke pelari berikutnya.

Bagian paling menarik dari lomba ini terjadi ketika seorang pelari melemparkan bendera kepada pelari berikutnya yang menunggu di atas lereng setinggi sekitar lima meter. Beberapa peserta tidak berhasil melemparkannya cukup tinggi.

Seorang petugas pemadam mengatakan bahwa berlari dengan mengenakan sepatu bot karet terasa sulit, tetapi ia senang karena berhasil meneruskan matoi miliknya pada percobaan kedua. Ia mengatakan ingin terus bertugas sebagai petugas pemadam sukarela dan berkontribusi kepada masyarakat setempat.