Kumamon Kembali Beraktivitas Beberapa Pekan Usai Gempa Kuat di Kumamoto

Maskot populer Kumamoto, Kumamon, kembali beraktivitas untuk pertama kalinya dalam sekitar tiga pekan menyusul gempa besar di prefektur barat daya Jepang tersebut. Gempa bermagnitudo 7,1 yang mengguncang Kumamoto pada 28 Juli lalu sempat membuat karakter beruang hitam bertubuh gempal dengan pipi merah itu menghentikan sementara kegiatannya.

Pada hari Minggu, Kumamon mengunjungi Sekolah Dasar Ryuhokusaibu di Kota Hikawa yang terdampak parah untuk menghibur anak-anak dan warga di sana. Sekolah tersebut telah difungsikan sebagai lokasi pengungsian.

Anak-anak memeluk Kumamon dan menikmati permainan festival tradisional memancing balon air bersamanya. Seorang siswa kelas tiga mengaku senang bertemu Kumamon untuk pertama kalinya dan mengatakan bahwa kunjungan tersebut telah membangkitkan semangatnya.

Kembalinya Kumamon berlangsung setelah masyarakat, termasuk warga di wilayah terdampak gempa, mengunggah permintaan di media sosial agar maskot tersebut kembali tampil. Di sekolah itu, Kumamon menyampaikan bahwa ia datang untuk menghibur dan memberi semangat kepada semua orang yang berjuang keras di Kumamoto, lalu meneriakkan seruan penyemangat khasnya, "Ei-ei-mon!".

Jadwal kunjungan Kumamon pada hari itu juga mencakup fasilitas perawatan lansia di Hikawa. Ia dijadwalkan mengunjungi fasilitas penitipan anak dan fasilitas lainnya di Kota Uki, Yatsushiro, dan Uto hingga hari Jumat.

Kota-kota tersebut mengalami kerusakan parah akibat gempa bumi.