Festival Kanto di Akita, Jepang Timur Laut, Resmi Dibuka

Festival Kanto di Kota Akita, Jepang bagian timur laut, dibuka pada Senin dengan ribuan lentera kertas yang digantung di tiang bambu menerangi langit malam. Setiap penampil di festival tradisional ini menyeimbangkan ujung tiang bambu yang dilengkapi 46 lentera, dengan tinggi hingga 12 meter.

Tiang-tiang berlentera itu melambangkan bulir padi, sementara warga berdoa memohon panen yang baik dan mengusir kesialan. Menurut panitia penyelenggara festival, 273 tiang dipamerkan tahun ini.

Penyelenggara juga menyatakan sekitar 70 kelompok masyarakat setempat dan perusahaan ikut serta dengan menyediakan penampil, termasuk mereka yang mengangkat tiang-tiang itu.

Masing-masing penampil, yang disebut sashite, memamerkan keterampilan mereka mengangkat tiang dengan dahi, punggung bawah, dan bagian tubuh lain di jalan utama kota, diiringi sorak-sorai pengunjung. Sebagian pengunjung mengatakan mereka terkesima melihat tiang raksasa dan teknik cemerlang para penampil.

Yang lain berharap festival ini terus digelar di masa depan.

Festival ini merupakan salah satu acara musiman terkenal di wilayah tersebut dan ditetapkan pemerintah sebagai Properti Budaya Rakyat Takbenda Penting Nasional. Festival berlangsung hingga Kamis.