Nippon Steel Taruh Taruhan Besar untuk Memperluas Bisnis di AS

Sudah satu tahun sejak akuisisi besar Nippon Steel terhadap US Steel. Kesepakatan itu menjadi salah satu yang terbesar di sektor ini dan menandai konsolidasi besar dalam industri global.

Perusahaan Jepang itu kini menyiapkan investasi sekitar 11 miliar dolar hingga akhir 2028 untuk memperbarui dan memperluas pabrik-pabrik US Steel. Nippon Steel membeli pesaingnya di AS pada Juni tahun lalu dengan harga sekitar 2 triliun yen, atau lebih dari 12 miliar dolar.

Sejak itu, perusahaan telah memindahkan sekitar 100 karyawan ke pabrik-pabrik di AS untuk membantu meningkatkan daya saing. Big River Steel di Arkansas adalah salah satunya.

Sekitar 10 karyawan Nippon Steel bekerja di pabrik itu. Mereka membantu memindahkan pengetahuan teknis dan menstabilkan produksi baja listrik yang digunakan dalam kendaraan listrik dan hibrida."Kami memberi perhatian pada bahkan detail terkecil dalam proses manufaktur. Sekarang, kami perlu membawa pendekatan itu ke pabrik ini, bukan hanya teknologinya, tetapi juga cara memadukan budaya dengan sukses," kata Matsunaga Junichi, Wakil Presiden Big River Steel."Saya percaya pabrik ini memiliki potensi untuk menjadi yang terkuat di dunia."

Seorang eksekutif AS juga melihat manfaat dari perusahaan gabungan itu."Ada banyak nilai dalam apa yang dibawa Nippon, dan itu membuka banyak pintu baru serta kehidupan baru bagi US Steel dengan hal-hal yang selama ini belum akan kami lakukan untuk beberapa waktu," kata Daniel Brown, Chief Operating Officer Big River Steel dan Executive Vice President US Steel."Kami sudah melewati tahap peningkatan awal, sekarang masuk ke tahap di mana kami menjalankan lini produksi 100% setidaknya berusaha mencapainya dari sisi produktivitas, dan mereka sangat berperan dalam seluruh kapasitas di sepanjang proses bersama kami."

Namun, merombak fasilitas yang menua tetap menjadi tantangan mahal bagi produsen baja Jepang itu. Proyeksi perusahaan untuk pekerjaan yang dibutuhkan di sebuah pabrik baja di Pennsylvania telah naik menjadi 2,5 miliar dolar, atau lebih dari dua kali lipat perkiraan awal.