Kepala Tim Olimpiade Jepang Sebut Skuad Milano Cortina 2026 yang Terbaik dalam Sejarah

Kepala Tim Jepang untuk Olimpiade Musim Dingin Milano Cortina 2026 memberikan pujian kepada para atletnya setelah berhasil mengumpulkan total 24 medali, perolehan tertinggi dalam sejarah partisipasi negara tersebut di ajang Olimpiade Musim Dingin. Tim ini menyabet lima emas, tujuh perak, dan 12 perunggu selama kompetisi yang berlangsung 17 hari, unggul enam medali dibandingkan rekor sebelumnya di Olimpiade Beijing.

Dalam konferensi pers yang digelar di Tokyo pada Selasa dan dihadiri oleh 15 peraih medali, Kepala Tim Jepang Ito Hidehito menyatakan bahwa skuad kali ini adalah yang terbaik dalam sejarah Jepang dan berhasil memecahkan rekor perolehan medali. Ia juga menyampaikan rasa terima kasih kepada masyarakat Jepang atas dukungan penuh mereka.

Pasangan Miura Riku dan Kihara Ryuichi mencetak sejarah sebagai atlet Jepang pertama yang memenangkan medali emas dalam nomor seluncur indah berpasangan. Miura mengungkapkan bahwa meski sempat melakukan kesalahan besar pada program pendek, mereka tidak kehilangan kepercayaan diri.

Lama tidak berada di Jepang, Miura mengaku sangat merindukan dan ingin menikmati beragam kuliner khas Jepang. Sementara itu, Kihara berbagi cerita mengenai perjuangan emosionalnya selama kompetisi, namun ia mampu bertahan hingga akhir berkat dukungan dari banyak pihak.

Kihara berharap dapat mengambil waktu istirahat pascakompetisi dan bercita-cita untuk melakukan perjalanan melintasi Amerika Serikat menggunakan mobil kemping. Di sisi lain, pemain ski Horishima Ikuma sukses menyumbangkan dua medali, yaitu perak dan perunggu, dalam nomor mogul putra.

Horishima merasa medali perak yang diraihnya merupakan peningkatan signifikan dari Olimpiade sebelumnya, meski ia tetap menargetkan medali emas pada Olimpiade berikutnya. Rombongan Tim Jepang dijadwalkan akan dibubarkan secara resmi dalam upacara yang berlangsung pada Rabu.