Sorotan: Kyoto Animation Rintis Terobosan Baru Lewat Sparks of Tomorrow

Para penggemar anime menghadiri Hari ke-2 gelaran Anime Expo untuk menyaksikan penayangan perdana karya terbaru dari studio animasi Kyoto Animation, Sparks of Tomorrow (Nijusseiki Denki Mokuroku), sekaligus mendengarkan pemaparan staf mengenai serial televisi yang dijadwalkan tayang pada musim panas 2026. Komunitas MyAnimeList turut diundang untuk mengajukan pertanyaan menyusul wawancara sebelumnya bersama Sutradara Minoru Ota.

Lima pertanyaan terpilih dijawab langsung oleh para staf dalam panel yang menghadirkan Minoru Ota, Produser Satori Senami, serta musisi Ginger Root yang bertindak sebagai penerjemah sekaligus pemandu acara. Sesi ini juga menyertakan sejumlah jawaban tambahan atas pertanyaan komunitas yang belum sempat dibahas di panggung.

Mengenai cerita dan konsep serial ini, Sutradara Minoru Ota menuturkan bahwa anime tersebut berlatar di semesta alternatif Kyoto ketika hanya teknologi mesin uap yang mengalami kemajuan pesat. Dengan latar abad ke-20 dan berpusat pada Electric Catalog, kisah kebangkitan ini menceritakan perjuangan Kihachi, Inako, dan karakter lainnya untuk merebut kembali apa yang telah hilang serta mengejar impian mereka.

Ota berharap karya ini dapat menyampaikan pesan kepada para penonton di seluruh dunia mengenai semangat untuk pantang menyerah dan mencoba kembali.

Terkait posisi karya ini sebagai terobosan baru bagi Kyoto Animation, Ota mengungkapkan tantangan besar dalam menghadirkan gaya visual segar. Segala gagasan yang dirasa serupa dengan karya sebelumnya langsung dieliminasi, meskipun pendekatan tersebut membuat proses perumusan ide menjadi sangat sulit dan memakan waktu.

Produser Satori Senami menambahkan bahwa karena proyek ini merupakan debut penyutradaraan Ota, pada awalnya ia membutuhkan waktu untuk memahami kepribadian serta pola pikir sang sutradara. Setelah menyadari sifat Ota yang cukup eksentrik, Senami meyakini bahwa memberi ruang bagi kepribadian unik sang sutradara untuk bersinar justru menjadi kunci utama kelancaran produksi proyek tersebut.

Mengenai pengembangan kepribadian karakter, Ota menjelaskan bahwa cerita ini berfokus pada proses pendewasaan Kihachi dan Inako. Menurutnya, pertumbuhan pribadi kerap lahir dari interaksi dengan orang yang berkarakter berbeda, sehingga kedua tokoh utama dirancang bertolak belakang antara sosok yang ragu pada diri sendiri dan yang penuh keyakinan.

Sementara itu, tokoh Yousuke digambarkan sebagai sosok yang telah meraih tujuannya tetapi memilih menyerah setelah kepergian Seiroku, sangat kontras dengan Kihachi yang tidak pernah berhenti mengejar mimpi. Di sisi lain, karakter Seiroku ditampilkan dengan kepribadian karismatik dan memikat yang membuat orang-orang di sekitarnya merasa tertarik.

Mengenai kesan yang diharapkan dari penonton, Ota meyakini para pemirsa akan semakin menyukai para tokoh seiring berkembangnya jalinan cerita. Senami turut memuji kepiawaian sutradara dalam memadukan nuansa serius dan komedi secara dinamis.

Fluktuasi energi cerita tersebut menjadi salah satu daya tarik utama, dengan berbagai adegan menarik yang telah disiapkan setelah sepertiga awal penayangan anime berlangsung.

Menjawab pertanyaan komunitas MAL mengenai visual Kyoto bertenaga uap, Ota berhati-hati agar unsur steampunk pada latar tidak dibuat terlalu berlebihan hingga mendominasi sorotan utama yang berpusat pada petualangan tokoh. Tim produksi mengatur pipa-pipa di jalanan kota secara proporsional agar tetap menghadirkan atmosfer kota yang diselimuti uap dan asap.

Senami menambahkan bahwa selain elemen sejarah alternatif, penggambaran kehidupan sehari-hari di dalamnya tetap mencerminkan suasana sudut-sudut kota Kyoto masa kini yang akrab bagi masyarakat modern.

Untuk menghasilkan tampilan latar belakang yang bertekstur matte dan gritty, tim seni Kyoto Animation mengadopsi gaya impresionis layaknya lukisan. Ota mengungkapkan bahwa sekitar 80 persen sapuan kuas dibuat secara digital dan 20 persen secara analog, dengan pengerjaan analog difokuskan untuk melatih anggota tim baru.

Senami menjelaskan bahwa pelatihan departemen seni di Kyoto Animation memang mengutamakan teknik analog, meskipun saat ini terdapat program terencana untuk melatih staf dalam penguasaan perangkat digital.

Musisi Ginger Root turut menceritakan proses keterlibatannya setelah dihubungi oleh Bandai Namco untuk menggarap lagu tema penutup serial baru Kyoto Animation ini. Meski sempat diperingatkan bahwa lagu pembuka membutuhkan sekitar 15 kali revisi, Ginger Root berhasil merampungkan lagu penutup hanya dalam satu kali percobaan berkat arahan visual dan konsep futuristis dari Ota yang menginginkan dominasi instrumen elektronik dan gitar.

Terkait pencapaian produksi, Ota menyebutkan bahwa tantangan terbesar adalah menjaga konsistensi variasi visual di berbagai suasana waktu dan kilas balik sepanjang musim. Berkat tekad seluruh departemen dalam menyempurnakan alur kerja, sistem produksi yang solid berhasil dibangun demi menjaga kualitas khas serial hingga akhir.

Senami menambahkan bahwa tim produksi sempat merombak visual saat pengerjaan Episode 1 guna mematangkan arah serial, sebuah proses berat yang pada akhirnya semakin mempererat kekompakan tim.

Menutup sesi mengenai nilai yang diharapkan tetap dihargai manusia 100 tahun ke depan, Ota menekankan pentingnya komunikasi langsung dan interaksi tulus antarmanusia di tengah kemajuan teknologi serta kecerdasan buatan. Senami menambahkan bahwa meski teknologi terus berkembang, nilai kemanusiaan yang hakiki akan selalu bertumpu pada kebijaksanaan, keberanian, dan martabat.

Serial Sparks of Tomorrow dapat diakses melalui layanan Netflix dengan referensi judul 81698957.