Bessent Puji Intervensi Bersama AS-Jepang yang Dorong Penguatan Yen

Wawancara ini berlangsung pada hari Selasa di Washington. Berikut adalah transkrip lengkapnya. Komentar telah disunting agar lebih jelas.

Apa tujuan utama di balik intervensi terkoordinasi bersejarah Amerika Serikat, dan apakah itu didorong oleh kekhawatiran atas naiknya suku bunga jangka panjang AS?

Senang bisa bersama Anda. Alasan kami melakukan intervensi bersama adalah sebagai simbol. AS ingin bergabung dengan sekutu Jepang yang hebat untuk menunjukkan bahwa kami menilai pemerintahan Takaichi memiliki kebijakan yang tepat, yang akan mendorong penguatan yen dalam jangka panjang. Dan kami yakin bahwa volatilitas berlebih serta penguatan yen yang berlebihan justru dapat merugikan kawasan Asia dan seluruh perekonomian global.

Jadi Anda yakin bahwa yen yang lebih lemah dan dolar yang lebih kuat berdampak negatif bagi perekonomian AS?

Kami memang menerapkan kebijakan dolar yang kuat, tetapi jika saya menengok ke belakang, satu-satunya hal baik dari berusia 63 tahun adalah saya sudah lama berkecimpung di pasar. Dan saya ingat krisis keuangan Asia di pertengahan 90-an, dan salah satu pemicunya adalah pelemahan yen yang substansial.

Jadi, karena Jepang adalah negara yang sangat penting dan juga pengekspor modal yang besar, dengan arus perdagangan yang besar serta arus modal yang besar, penting bagi yen untuk mempertahankan nilainya.

Anda memiliki pengetahuan luas tentang sejarah ekonomi Jepang. Apakah Anda percaya perubahan yang lebih mendasar dalam kebijakan fiskal dan moneter Jepang masih diperlukan?

Saya yakin bahwa Abenomics telah menjadi keberhasilan yang fantastis. Saya pergi ke Jepang, saya rasa, pertama kali pada tahun 1990. Saya telah lebih dari 60 kali dan banyak menulis tentang Abenomics serta Perdana Menteri Shinzo Abe, dan saya yakin 14 tahun terakhir telah menjadi sebuah keberhasilan.

Saya pikir kita sedang memasuki fase baru, mungkin Takaichinomics. Saya yakin perdana menteri memahami bahwa ini fase yang kurang reflasioner, bahwa Jepang telah berhasil keluar dari deflasi, dan bahwa Jepang memiliki salah satu perekonomian terkuat di dunia.

Kesenjangan suku bunga antara AS dan Jepang tetap menjadi faktor utama di balik pelemahan yen. Mengingat kekuatan dan ketahanan perekonomian Jepang, apakah Anda berpikir Bank of Japan harus terus menaikkan suku bunga pada rapat berikutnya?

Saya tidak akan memberi tahu Gubernur Ueda Kazuo bagaimana mengelola perekonomian. Saya sudah mengenalnya lebih dari 15 tahun, sejak ia menjadi profesor di Universitas Tokyo, dan saya sangat yakin terhadap Gubernur Ueda.

Apakah itu berarti kenaikan suku bunga harus dilakukan pada rapat BOJ berikutnya?

Sekali lagi, saya yakin Gubernur Ueda akan melakukan yang terbaik bagi perekonomian Jepang. Perekonomian Jepang sangat penting bagi perekonomian dunia.

Kementerian Keuangan Jepang menggambarkan ini sebagai puncak aliansi mata uang Jepang-AS. Apakah Anda sependapat dengan pandangan itu?

Saya pikir kita saling terhubung erat. Saya kira aliansi itu berakar pada hubungan baik di antara para pemimpin kita. Presiden Donald Trump dan Perdana Menteri memiliki hubungan yang sangat baik. Ia menghormatinya, dan kita adalah sekutu yang hebat.

Seperti yang sering kami sampaikan, keamanan ekonomi adalah keamanan nasional, dan keamanan nasional adalah keamanan ekonomi. Saya pikir Jepang dan AS adalah mitra ekonomi sekaligus mitra militer.

Setelah rapat Fed terakhir, imbal hasil jangka panjang naik di tengah kekhawatiran inflasi. Menurut Anda, apakah Fed perlu mempertimbangkan kenaikan suku bunga lagi tahun ini?

Saya sangat yakin Ketua Fed Kevin Warsh akan menyeimbangkan mandat gandanya secara efektif, yaitu ketenagakerjaan dan inflasi.

Saya memang percaya bahwa yang kita lihat pada inflasi headline adalah kenaikan sementara yang sebagian besar dipicu guncangan energi, dan sejarah guncangan pasokan menunjukkan dampaknya akan mereda seiring waktu. Yang kita lihat adalah inflasi inti tetap cukup terkendali.

Bahkan setelah intervensi terkoordinasi, penguatan yen masih terbatas. Jadi apa yang ingin Anda lihat dari kementerian keuangan Jepang dan Bank of Japan agar pembalikan kelemahan yen menjadi lebih mendasar?

Sekali lagi, intervensi adalah mekanisme sinyal, dan AS ingin memberi sinyal bahwa kami percaya pada kebijakan Jepang. Jadi kita perlu melihat tindak lanjut dari kebijakan Jepang itu.

Namun saya percaya sebagian kenaikan inflasi di Jepang merupakan akibat yen yang lemah dan juga harga energi. Saya pikir kita akan melewati konflik Iran. Harga energi akan turun, dan seiring tidak adanya lagi pelemahan yen yang berlebihan, itu pun akan membantu menurunkan inflasi, sehingga Jepang dan yen dapat memasuki siklus yang sehat.

Jepang adalah salah satu pemegang dolar AS terbesar. Apakah itu menjadi faktor?

Yang lebih saya khawatirkan adalah persepsi bahwa ekonomi Jepang sedang overheating, dan yang lebih penting, selama bertahun-tahun obligasi pemerintah Jepang telah menjadi jangkar global bagi suku bunga.

Persepsi apa pun bahwa jangkar itu sedang hilang tidak akan membantu dan justru menimbulkan kekacauan di pasar. Saya tahu bahwa MOF, BOJ, dan Departemen Keuangan AS sepenuhnya sejalan bahwa JGB adalah aset yang sangat aman dan solid.