Jepang dan Mercosur Mulai Perundingan Perjanjian Kemitraan Ekonomi

Jepang dan blok ekonomi negara-negara Amerika Selatan yang dikenal sebagai Mercosur telah menyepakati dimulainya negosiasi untuk Perjanjian Kemitraan Ekonomi (EPA). Perdana Menteri Jepang Takaichi Sanae dan Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva mencapai kesepakatan tersebut dalam pertemuan pada hari Selasa di Prancis, di sela-sela KTT G7.

Melalui kerja sama ini, Jepang berharap dapat memperluas ekspor mobil, suku cadang otomotif, serta produk pertanian, kehutanan, dan perikanan ke blok lima negara yang berpenduduk sekitar 300 juta jiwa tersebut. Selain itu, EPA dipandang strategis untuk menjamin kelancaran pasokan mineral penting, minyak mentah, dan sumber daya alam lainnya.

Diversifikasi pemasok sumber daya menjadi agenda mendesak bagi Jepang. Di tengah meningkatnya proteksionisme di Amerika Serikat, pemerintah Jepang berupaya memosisikan diri sebagai promotor perdagangan bebas dengan aktif mendorong negosiasi EPA berskala besar.

Meski demikian, perundingan ini diperkirakan tidak akan berjalan mudah. Sejumlah anggota Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa dan organisasi pertanian menyatakan kekhawatiran atas potensi lonjakan impor dari Amerika Selatan.

Mereka mengkhawatirkan masuknya daging dan gula murah yang dapat memukul industri pertanian dalam negeri.

Menteri Pertanian, Kehutanan, dan Perikanan Suzuki Norikazu menegaskan bahwa pemerintah akan tetap memberikan perlindungan terhadap produk-produk sensitif yang penting bagi sektor agraria Jepang. Ia menambahkan bahwa fokus pemerintah adalah membuka akses pasar baru yang menjanjikan bagi produk ekspor Jepang.