Pendopo portabel diangkut ke laut untuk upacara pemurnian tahunan di Prefektur Kumamoto

Mengabaikan suhu perairan yang membekukan, sekitar 30 pria bertelanjang dada mengusung kuil Shinto portabel (mikoshi) ke laut pada hari Selasa sebagai bagian dari ritual pemurnian tahunan.

“Hadaka matsuri” (Festival Telanjang) ini diselenggarakan di kota Reihoku, Prefektur Kumamoto, barat daya Jepang.

Festival adat ini rutin digelar setiap tanggal 20 Januari, hari yang dipercaya sebagai puncak suhu terdingin dalam setahun.

Hanya berbalut kain putih, para peserta ritual berjalan menembus deburan ombak dari kuil setempat dan mengangkat kuil portabel tinggi-tinggi di atas permukaan laut.

Menurut sejarahnya, festival ini telah berlangsung sejak sekitar 400 tahun silam. Kala itu, para pendeta gunung yang pertapa menahan dinginnya air laut demi mensucikan diri dan berdoa memohon agar wabah penyakit segera mereda.

Seorang peserta berusia 30-an menuturkan bahwa ia memberanikan diri terjun ke air es dengan harapan agar tahun ini membawa banyak kebaikan.

Usai para pria tersebut muncul dari lautan, kuil portabel itu lalu diarak mengelilingi pemukiman selagi penduduk desa memanjatkan doa untuk kesehatan dan umur panjang.

Seorang warga wanita berusia 60-an tahun turut mendoakan agar semua orang senantiasa sehat dan terhindar dari segala penyakit.