Lomba Mengeruk Salju Digelar di Prefektur Yamagata, Jepang Timur Laut

Lebih dari 200 orang antusias mengikuti kompetisi mengeruk salju yang unik di wilayah yang terkenal dengan curah salju tebal dan pemandian air panasnya, yakni Prefektur Yamagata, Jepang bagian timur laut, pada hari Minggu.

Kompetisi tahunan bernama Jimendashi ini diadakan di distrik Hijiori, desa Ohkura. Nama Jimendashi dapat diterjemahkan secara kasar sebagai “menggali mata air pertama”.

Sebanyak 227 peserta yang tergabung dalam 44 tim turut ambil bagian. Mereka datang dari berbagai wilayah seperti Tokyo dan Kansai. Peserta dituntut menggali tumpukan salju hingga menyentuh tanah. Acara ini sengaja digelar pada periode ini untuk menarik minat para wisatawan mengunjungi pemandian air panas lokal setempat.

Sebelum aba-aba dimulai, seorang perwakilan dari tim pemenang tahun lalu berjanji akan mengutamakan keselamatan, namun menegaskan seluruh peserta akan menggali dengan penuh semangat dan canda tawa.

Para kontestan mengawali lomba dengan berlari sekitar 20 meter di atas padang salju sebelum mengambil sekop mereka. Setelah itu, mereka langsung menggali salju di lokasi yang telah ditentukan. Mengingat curah salju mencapai kedalaman 2,2 meter tahun ini, banyak galian yang berakhir begitu dalam hingga pesertanya nyaris tak terlihat dari permukaan.

Begitu mencapati titik di mana ada salju yang bercampur dengan tanah, mereka segera membawanya kepada dewan juri. Gelar juara kali ini direbut oleh organisasi pemuda setempat, Hijiori Seinendan, yang berhak membawa pulang trofi berupa sekop berwarna emas.

“Kami berharap lebih banyak lagi orang yang akan datang ke acara ini tahun depan dan ikut bersenang-senang,” ujar Koya Hisayoshi, direktur Ohkura Sport, selaku penyelenggara acara.