Kaisar Jepang Sapa Publik di Hari Ulang Tahunnya yang ke-66

Kaisar Jepang Naruhito baru saja menyapa masyarakat umum pada peringatan hari ulang tahunnya yang ke-66, bertempat di Istana Kekaisaran di Tokyo.

Sekitar 15.000 warga terlihat tertib mengantre panjang di luar pelataran istana ketika gerbang utamanya mulai dibuka pada pukul 9:30 pagi waktu setempat pada hari Senin.

Sepanjang pagi itu, Kaisar Naruhito, Permaisuri Masako, beserta putri mereka—Putri Aiko—tampil membahagiakan warga di balkon istana sebanyak tiga kali sembari melambaikan tangan ke arah para pengunjung yang memberi selamat. Turut mendampingi mereka adalah Putra Mahkota dan Putri Akishino, bersama dengan kedua buah hati mereka yakni Putri Kako serta Pangeran Hisahito.

Seusai menyampaikan ucapan simpati yang mendalam atas setiap bencana yang ditimbulkan oleh hujan salju lebat belakangan ini, Kaisar menuturkan bahwa beliau merasakan suasana musim semi telah kian dekat hari demi hari. Kaisar Naruhito juga berharap musim semi tahun ini akan menjadi musim yang damai bagi semua orang, tak lupa mendoakan kesehatan serta kebahagiaan bagi seluruh rakyatnya.

Untuk acara yang digelar pada hari Senin tersebut, pengamanan di sekitar lokasi rupanya telah diperketat guna mengantisipasi hal-hal yang tidak diinginkan. Langkah-langkah preventif tersebut mencakup pemasangan jaring pengaman tambahan di bawah pagar pembatas, hingga menerjunkan personel keamanan dalam jumlah yang lebih masif.

Pengetatan ini tak bisa dilepaskan dari insiden selama acara ucapan selamat Tahun Baru bulan lalu, di mana seorang pria nyaris menerobos masuk usai nekat melucuti pakaiannya dan merangkak di bawah pagar di barisan paling depan.

Kaisar juga dijadwalkan akan menerima secara khusus ucapan selamat dari Perdana Menteri Takaichi Sanae beserta jajaran pimpinan kedua majelis di Diet (Parlemen Jepang). Beliau rencananya akan ditutup dengan menghadiri sebuah perjamuan makan malam kehormatan yang diadakan di aula termegah di dalam kompleks istana. Sedikitnya ada 100 tamu undangan yang ditengarai akan menghadiri acara prestise tersebut.